RWTH-Rektor Professor Ernst Schmachtenberg und Professor Malte Brettel, Prorektor für Wirtschaft und Industrie, begrüßten im SuperC den neuen Vizepräsidenten für Forschung und Entwicklung von Ford, Dr. Ken Washington. Nach Kurzvorträgen, die einen Überblick über das Projekt-Portfolio und den aktuellen Stand der strategischen Kooperation gaben, besuchten die Teilnehmer zwei der beteiligten RWTH-Institute. Professor Lutz Eckstein führte durch das Institut für Kraftfahrzeuge (ika), Professor Stefan Pischinger stellte den Gästen das Institut für Verbrennungskraftmaschinen (vka) und das Center for Mobile Propulsion (CMP) vor. Dr. Washington wechselte 2014 von Lockheed Martin Space Systems zu Ford und besuchte die RWTH zum ersten Mal. Er zeigte sich von den Instituten und der interdisziplinären, integrativen Zusammenarbeit sehr beeindruckt.

Die Forschungsprojekte der Alliance werden in enger Kooperation zwischen Ford und der RWTH Aachen ausgewählt. Zurzeit läuft die dritte Antragsrunde. Aus den ersten beiden erfolgreichen Runden sind 20 thematisch breit gefächerte Projekte hervorgegangen. Vier Fakultäten (Fakultät 1/Mathematik, Informatik und Naturwissenschaften, Fakultät 4/Maschinenbau, Fakultät 6/Elektrotechnik und Informationstechnik und Fakultät 8/Wirtschaftswissenschaften) forschen übergreifend zu Automobilthemen der Zukunft. Die Laufzeit der Projekte beträgt jeweils zwei Jahre.

In den USA ist das Ford-University-Alliance-Modell bereits etabliert. Die RWTH ist neben den US-amerikanischen Universitäten MIT, University of Michigan und Stanford die einzige Universität außerhalb der USA, die diese neue und innovative Form der Zusammenarbeit mit der Ford Motor Global Company eingehen konnte. Ford stellt das zentrale Budget zur Verfügung. Dies ermöglicht eine Planungssicherheit für die Projekte.

Es werden vor allem grundlagenorientierte und interdisziplinäre Projekte angestoßen. Ohne das Alliance-Programm ließen sich solche Projekte schwer initiieren, da sie oft keinem Fachressort im Unternehmen direkt zuzuordnen sind und somit kein Budget zur Verfügung steht. Solche Projekte sind auch für die RWTH von großem Wert, da sie ungeachtet der grundlagenorientierten Ausrichtung anwendungsorientiert sind. Für das Unternehmen sind die Projekte von übergreifender Signifikanz, da die Ergebnisse langfristig zu ansonsten nicht ausgeschöpften Wettbewerbsvorteilen führen.

Quelle: RWTH Aachen

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Zu Beginn gab der RWTH-Prorektor für Wirtschaft und Industrie, Professor Malte Brettel, Einblick in die anwendungsorientierten Aktivitäten der Aachener Hochschule und ihres Umfeldes. „Mit dem RWTH Aachen Campus werden bis zu 10.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze entstehen“, berichtete der Prorektor. „Das Investitionsvolumen wird zwei Milliarden Euro betragen.“

Professor Günther Schuh, Lehrstuhl für Produktionssystematik und Direktor des Forschungsinstituts für Rationalisierung e.V., führte die Gruppe durch die Demonstrationsfabrik im Cluster Smart Logistik. Hier werden Lösungen in enger Kooperation mit Industrie- und Forschungspartnern entwickelt. „Durch die Vernetzung aller Arbeitsschritte wissen wir jederzeit, an welcher Stelle was gebraucht wird“, sagte Schuh. „So können wir einen idealen Produktionsablauf garantieren.“ Eine Ausstellung von Elektromobilen vom StreetScooter bis zum Kart zeigte attraktive Fahrzeuge als beispielhafte Ergebnisse dieses Vorgehens. Die Ministerpräsidentin begrüßte nachdrücklich, dass durch die Schaffung bedienungsfreundlicher Arbeitsplätze und die Entwicklung moderner Ausbildungsformate Beschäftigungsmöglichkeiten der Zukunft entstehen – auch für weniger spezialisiert Ausgebildete. „Es freut mich persönlich, dass bei Industrie 4.0 auch auf die Bedürfnisse der Arbeitnehmer eingegangen wird.“

Im Fraunhofer-Institut für Lasertechnik ILT wurde der Forschungscampus Digital Photonic Production vorgestellt. Leiter Professor Reinhart Poprawe erläuterte die Vernetzung realer Fertigung mit der virtuellen IT-Welt am Beispiel metallischer Bauteile, die mittels 3D-Druck hergestellt werden: „Beim 3D-Druck, auch als Additive Manufacturing bezeichnet, werden die Daten Scheibchen für Scheibchen übereinander geschichtet: Zuvor wurden sie mit einem Laser aus einem Metallpulver geschmolzen.“ Mit dieser Technik ließen sich Bauteile jeglicher Art fertigen, so Poprawe weiter. „Sie werden in der Automobilindustrie, bei der Fertigung von Flugzeugturbinen oder in der Medizintechnik verwendet.“

Beim abschließenden Austausch fasste die Ministerpräsidentin ihre nachhaltigen Eindrücke zu folgendem Credo zusammen: „Wir sind stolz auf das, was Sie hier tun. Machen Sie weiter so!“

Quelle: rwth-aachen

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