„Professor Laurens Molenkamp hat wesentliche Beiträge auf dem Gebiet der experimentellen Spintronik geleistet. Zu seinen Leistungen zählen bahnbrechende Methoden bei der Entwicklung und der Manipulation spinpolarisierter ladungsträgergebundener Zustände in Halbleitern. Darüber hinaus hat Molenkamp den Quanten-Spin-Hall-Effekt experimentell bestätigt und damit die Entwicklung topologischer Isolatoren vorangetrieben.“

Mit dieser Begründung hat jetzt die König-Faisal-Stiftung den König-Faisal-Preis in der Sparte „Wissenschaft“ an Professor Laurens Molenkamp verliehen. Der Preis ist mit 200.000 Dollar dotiert; Molenkamp teilt sich die Auszeichnung mit dem Schweizer Physiker und Professor für theoretische Festkörperphysik an der Universität Basel, Daniel Loss.

Stichwort „Spintronik“

Im Mittelpunkt der Spintronik stehen der Transport und die Manipulation von Elektronen mit einer bestimmten Spinausrichtung in Halbleitern. Die möglichen Anwendungen reichen von neuen Bauelementen wie Transistoren über Speicherzellen bis zu Quantencomputern.

Laurens Molenkamp gilt als einer der Väter der Halbleiter-Spintronik. 1999 war er der weltweit der erste Forscher, der die Möglichkeit elektrischer Spininjektion in Halbleitern nachgewiesen hat. Damit wurde das Fachgebiet der Spintronik überhaupt erst experimentell zugänglich.

2007 gelang ihm dann die erstmalige Realisierung von topologischen Isolatoren, Materialien die im Inneren isolierend und an der Oberfläche spinpolarisiert metallisch leitend sind. Seitdem wird über diese neuartige Materialklasse intensiv geforscht, denn sie dürfte für weitere Fortschritte in der Spintronik wesentlich sein: Mit topologischen Isolatoren sollten sich in der Zukunft neuartige Computerchips, basierend auf quantenmechanischen Prinzipien, realisieren lassen.

Mehrfach ausgezeichneter Physiker

Für seine Spitzenforschung über topologische Isolatoren hat Molenkamp mehrere international renommierte Preise erhalten, darunter den Europhysics Prize 2010, den Oliver-Buckley-Preis der American Physical Society 2012, den Physics Frontiers Prize 2013, den Leibniz-Preis 2014 sowie, zuletzt, die höchste Auszeichnung der Deutschen Physikalischen Gesellschaft, die Stern-Gerlach-Medaille, die im kommenden März verliehen wird.

Der König-Faisal-Preis

Der König-Faisal-Preis (King Faisal International Prize) wurde 1979 von der König-Faisal-Stiftung ins Leben gerufen. Er zeichnet alljährlich herausragende Leistungen in fünf Hauptsparten aus: Verdienste um den Islam, Islamwissenschaft, arabische Sprache und Literatur, Medizin und Wissenschaft. Sein Name geht zurück auf König Faisal ibn Abd al-Aziz von Saudi-Arabien, den Sohn des Staatsgründers. Er wird in einer feierlichen Zeremonie in Riad vom König von Saudi-Arabien verliehen.

Die Auswahl der Preisträger erfolge „in einem strengen Verfahren nach internationalen Standards“, so die Stiftung. Dies bestätige auch die Tatsache, dass viele Träger des König-Faisal-Preises später mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurden.

Quelle: Universität Würzburg

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An der Vorbereitungsphase des Projekts nehmen bereits das Ville-Gymnasium Erftstadt und die Ursulinenschule Hersel teil. Nun werden weitere Partnerschulen aus dem Raum Köln/Düsseldorf gesucht. In dem Projekt werden BiologielehrerInnen und motivierte OberstufenschülerInnen mit Lehramtsstudierenden und WissenschaftlerInnen aus den vier CEPLAS Partnerinstitutionen zusammengebracht, um gemeinsam Forschungs- und Lehrmodule für den Unterricht in der Oberstufe zu entwickeln und zu testen. Kernpunkt ist ein 6-tägiges Schüler/innen-Praktikum an der Universität zu Köln pro Semester (vor/während der Oster- bzw. Herbstferien) sowie einzelne begleitende Veranstaltungen.

Die neuen Partnerschulen sollten bereits hervorragende Bildungsangebote im Bereich MINT-Fächer anbieten und die Bereitschaft haben, ausgewählte Oberstufenschüler/innen für eine Projektwoche an die Universität zu Köln zu entsenden. Das Projekt sollte engagiert durch LehrerInnen und DirektorInnen unterstützt werden. Es sollte die Bereitschaft zur Erprobung einzelner Lehrmaterialien im regulären Unterricht und zur Teilnahme an Interviews/Evaluationen bestehen. Soweit möglich sollte der Schulgarten eingebunden werden.

CEPLAS ist ein gemeinsames Projekt der Universität zu Köln, der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, des Max-Planck-Instituts für Pflanzenzüchtungsforschung und des Forschungszentrums Jülich und wird im Rahmen der Exzellenzinitiative von Bund und Ländern als einziger Exzellenzcluster im Bereich Pflanzenwissenschaften zunächst für fünf Jahre bis 2017 gefördert. Die ForscherInnen des Exzellenzclusters untersuchen, wie sich Pflanzen an veränderte Umweltbedingungen anpassen, wie sie fast jeden Lebensraum der Erde besiedeln können und wie diese Erkenntnisse für eine nachhaltige Pflanzenwirtschaft von Nutzen sein können.

Interessenten sollten eine formlose Kurzbewerbung bis zum 26. Juni 2016 an Herrn Dr. Martin Willmann senden. Die Bewerbung sollte möglichst eine Beschreibung des MINT- (Biologie-) Konzepts Ihrer Schule enthalten. Für weitere Informationen kontaktieren Sie bitte Herrn Willmann.

Quelle: Universität Köln

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